044 抉择

的坚持了，假若再过一两天，或许他们就会在饥饿督促下签订那份恶魔般的契约。

    然后，加入奴籍，永无翻身之力。

    说实话，要不是他们zi you散漫惯了，也不能坚持到今天。

    毕竟在这种世界，生存，要远比尊严来得重要。

    班森这句话，实则已带上了浓浓的指责之意。

    “不！不是这样的！”坎门辩驳道，“自打我准备留下，就从未后悔过这个选择。倒是你，受不了苦的话，为什么不直接说出来？！”

    他不忿地怒吼。

    “是，我是受不了苦！躲躲藏藏，忍饥挨饿，这就是你当初告诉我的好ri子吗？我过去是名什么都没有的小裁缝，但现在我手里有副盔甲，你知道吗，我不想再回到那种狗娘养的生活里去了，一天都不想！”

    班森涨红了脸，伸手揪起坎门的衣领，两个大男人瞪着眼睛，怒目对视。

    “嘿，我到这儿来，可不是为了听你们争吵的。”

    詹妮弗支开他们。

    “再去找找看吧，说不定……”

    虽然口中如此劝慰着，她心里却不由暗生失望。

    经过这些ri子相处，起先萌发的那股冲动早已悄然间冷淡，看到仍旧陷于挣扎之中的坎门，迷茫与错愕感不由得一点一点地侵蚀上来，在詹妮弗脑际萦绕难去。

    “或许，离开的时刻到了……”她默默想道。

    ……

    大约是第四天吧，袁伦算算时间，正常的思考期已经过去了，这时候出手就不会显得太过突兀。他当即也不再等待，直接与穆恩签下一张购买契约，将加缪尔山附近两百亩土地全数纳入怀中。

    它们共花费近万联邦币，已经能称为一次数目可观的交易了。这笔钱大部分由之前积蓄的粮食、还有同斯塔克交换矿石得来的存款支付，同时他们还签下了新一年的供应契约，zi you猎鹰行会每年须交付不少于十吨的标准食物。

    这种领地与古代骑士的扈从领很相似，好处是不需向子爵宣誓效忠。本来以子爵之谨慎，绝无可能向同一人出售如此之多、如此之广的土地（毕竟整个喀拉库勒湖畔区域也只有五千亩土地而已）。

    但一来袁伦选择的多是常年封冻的雪山区、毫无油水可榨，二来则因为他是第一个敢于出手的商人，既为做个样子、向其余购买者宣传，也为自己前途考虑，穆恩在得到子爵亲授许可后还是咬牙批准了这份申请。

    要是让他知道，自己把能生蛋的鸡当成鸡蛋便宜卖了出去，也不知临时执政官阁下会否感到后悔呢？

    与穆恩接触过不久，当袁伦正为卡里快速流逝的积蓄而心疼的时候，却无意间遇上了两位熟人。

    他看到坎门在街角扭扭捏捏的样子，哦，还有他的那位同伴班森。

    两人望见一位路过的商人，就像发现了新大陆似的，连忙走近前去，扯着他的衣角自我推销起来。

    “先生，您需要做工吗？我的兄弟们只要二十个联邦币就好！”

    “肯定包您满意，请让我们试试吧！”

    可惜，这种行为只召回了一对白眼。

    “闪开，你们这群癞皮狗！”

    商人将他一把推开，整了整衣冠，骂骂咧咧地离开了。

    班森愤怒地就要开启盔甲，却被坎门死死抱紧。

    “你想死么？这里可是卫队门口，在这儿出手，用不了一分钟你就会人头分家！”

    “可是……”

    “够了！”

    坎门松开手，失落地靠倒在墙边，嘴里仿佛含着说不出的苦涩。

    目光扫到这里，袁伦忽地心中一动。

    最近一段时间忙于行会各种事务，连狩猎工作都停了下来，人手不足的问题已经严重滞后了他们的发展。

    如果能将这群人招致麾下，自己肩上的压力必然会大减，也就可以腾出手来做些更为重要的事情。

    他微微一笑，跨步上前。

    ……

    红线衫公国，布鲁伊斯城。

    这里是大陆西域、联邦所容括的最后一片土地，背靠蜿蜒深邃的昆古拉山峦，就如沉眠于海洋中的巨龙，默默滋润着大公国之命脉。

    泽瑟的房间在一幢五层洋楼的顶端，从这里，可以看见广场上拖运木材和钢铁的长工，看见升起袅袅黑烟的工厂，看见深井边浣洗衣服的女人，成队甲骑兵绕着街道来回巡逻，踏踏的马蹄声清脆悠远，仿佛他才是城市真正的主宰，即使大公先生也无法体会这种境界。

    他喜欢这种感觉，并且总是沉浸其中。

    这是西大陆著名商会，“秋比斯珍珠”之主、以及联邦下议院千人议员之一才有的待遇。

    桌上放着一杯热咖啡，清气升腾。

    厚厚的白sè文件堆了半人高，几乎没过他那枚半秃的脑壳。每月末尾，泽瑟都要亲自浏览各支商队的收营情况，以便随时调整商会经营策略。说实话，要不是他只有一双眼睛，泽瑟说什么也不会将如此重要的商路租售出去，每想到自己流失的银币，他的太阳穴就微微发疼。

    纸页划动的声音，圆珠笔敲击桌面的声音，汇成一段奇特韵律，回荡在空旷宽敞的楼宇中。

    翻了一会儿，来自斯塔克的白皮书突然吸引了他的视线。

    “一张小型储能池的蓝图？来自于马文镇，唔……”

    “是那个愚蠢的兽人。”泽瑟停下笔，他似乎依稀有点儿印象。

    失去了钢壳城堡的马文，使用蓝图技术绝对是种浪费行为。如果仅仅需要电力，大可以在城镇的发电厂里用庞大的即时发电设施解决，这么采购还真是奢侈啊……

    “莫非，那里又有新的城堡出现？”

    这个念头才刚弹出，就把泽瑟吓了一跳。

    “可钢壳城堡明明在前几天被亚伯拉罕大公捕获，收入囊中了不是吗？”

    那件事情才过去不久——公爵出动大批甲士、甲骑兵部队、甚至还召集了战争城堡，才将电力耗尽的它拿下——说起来，如今公国已有五座城堡，成为一份不可小觑的力量了。

    所以说，高原余下的城堡，也就仅有泰勒家族那一座罢了，这种猜测实在太过无妄。

    “兴许是哪家领主又异想天开了吧，每年都有那么几个愚蠢的家伙。”

    他为自己的神经过敏摇了摇头，顺手于批注前勾上一划圆圈。