22第二十二章 盛世难求

要放下帘子，忽而停顿了一下，扑哧一笑，忙忙地回头对长御道：“公主快看，梁王公子在前面呢。”

    长御微微有了些精神：“哦？”她凑到梁妍身边往外看，果然卫长徵一身藏蓝衣衫正在前面信步而行，他身后的随从手上还抱着几块古旧的大木头。

    长御心头一暖，微笑道：“哥哥说下个月是我生辰，他要亲手斫一张琴送给我，想来这是去找斫琴的师傅看木料吧。”忽而玩心一起，想做个尾巴跟着，好寻机吓一吓卫长徵，便轻声道，“纯钧，你慢些，别让他发现。”

    纯钧立刻猜到她的主意，嘿嘿一笑：“知道了。”他微微一收缰绳，前面小步跑着的的马儿得令，几乎是同时匀速放缓了步子，车子稳稳地变为慢行。旁边便服骑马护送的侍卫们见了，也都纷纷减慢速度。梁妍见了纯钧露的这一手，不由惊奇道：“好小子，你的御马术当真了得。”画了个黑脸伪装的纯钧露齿一笑，雪白的牙齿在一张黑炭脸上闪闪发亮，还冲她调皮地眨了眨眼。

    一行人慢吞吞走着，但马匹终究比人的步子要快些许，他们很快就悄悄追上了卫长徵，眼看离他只有一丈之遥，长御正摩拳擦掌预备从马车上扑下去吓他一跳，忽听见一声清越的少年声音：“卫兄。”

    卫长徵闻言，回头来寻人，长御一愣，条件反射地放下帘子、闪到车内、猴在车壁旁边，动作敏捷，行云流水般一气呵成，似乎是做惯了的。梁妍见素来稳重端庄的元公主好像瞬间变成了个被猫儿惊到的老鼠，颇有些目瞪口呆，又觉得这情景十分滑稽好笑，不由得吃吃笑起来，长御脸上一红，轻轻瞪了她一眼，又贴在车窗边挑起一丝缝往外看，梁妍眼珠一转，也凑了过来。

    卫长徵已经回过身来，满脸笑意和一个竹青衣裳身形挺秀的少年寒暄，两人显然是旧识，十分熟络，说笑了几句，便一同转身往街对面走去，恰好就在长御马车之前走过。

    卫长徵谈得起劲，没注意到马车上的纯钧，而那少年的真容也露了出来，眉清目朗，十分俊美，尤其是乌眸润泽，那黑瞳在阳光下竟仿佛有些发绿，似含了一汪碧水，青衣长袖，衣带当风，整个人清灵秀逸得仿佛竹林中钟灵毓秀汇集幻化而出的竹精，不食人间烟火。

    梁妍倒吸一口气：“好俊的一个少年郎！”

    长御看了几眼，道：“哥哥也不差。”梁妍和她朝夕相处数月，知道元公主最是护短，便笑呵呵应道：“是呢，梁王公子也是如玉少年，两人不相伯仲。”两人不过说了两句，却错过了外头，卫长徵和那少年已经走远了。

    梁妍忙挪到车帘前，扯开帘子伸着脖子看了两眼，叹了口气：“看不到了。”长御淡淡一笑，道：“纯钧，回去吧。”

    纯钧瞥了长御一眼，手上略动了动，两匹马很快加速跑了起来。

    秋夜的深宫，月华似练，夜凉如水，寝殿里点着玉烛，摇曳着昏黄的光，长御刚沐浴完，只穿着雪白的中衣裙，散了一头湿漉漉的长发，坐在窗前梳头。苏末然笑吟吟走进来时，恰好看到这场景，不由顿住脚步，也不进门，只含笑倚着门曼声浅吟道：“临窗梳漉发，珠滴玉阶前。”

    长御还不知自己被小小言语轻薄了一番，只是睁大眼睛看着老师，苏末然冲着她挑眉一笑，不需刻意，顾盼间已是眼波流转，当真风流至极，但对不解风情的长御来说，却是媚眼抛给了瞎子看：“老师，来找我做什么？”

    苏末然哈哈一笑，道：“也没什么大事，就是好奇，来问问你今日有什么见闻心得么？”

    长御慢慢从上往下梳，道：“见了些世面，认识了几个世家小姐。”她想到一件事，抬头问苏末然，“老师是男女同科那一场的状元，是么？”

    苏末然微怔，笑道：“是，你问这个做什么？”

    “那一期有几个女进士？怎么男女同科只办了一次就没有再提过了？”长御顿了顿，道，“可是出了什么事？”

    此时秦书捧了软巾进来，苏末然伸手截下，又对秦书抬了抬下巴，秦书会意，退守到门外。

    苏末然一边给长御擦干头发，一边道：“公主今天遇见谁了？怎么突然想起问这个？”

    长御道：“我遇见了户部侍郎家的程小姐，听说她母亲也是昔日的女进士，心中好奇，所以就有此一问。”

    “骆云瑶的女儿？”苏末然手中停了一下，又继续，“我记得骆云瑶曾是户部郎中。数字过目不忘，打算盘是一绝，是个有能耐的人，只是寡居之人带着个孩子到底艰难，最后嫁了程启元也是一桩好事。”

    “你想知道那场考试的事，我就讲给你听吧。”她放下软巾，在旁边竹榻上坐下，慢慢叹了一声，道：“承羲元年的殿试，共录一甲三人、二甲十七人、三甲八十人，合计百人，其中竟有二十三名女子，尤其是状元之名竟也被我这个女子得了，天下皆哗然，陛下更是欢喜非常。那时的陛下，雄心勃勃，满心想着平定南北，立下一番事业，狠狠还击一番众人对她女子身的蔑视。所以对这些女进士也格外厚待，不但按例给了官职，更是打算好好栽培一番，以后能出个名臣能相。——陛下那时还太年轻了些。”

    “眼看着科举顺利，军队也在掌控之下，粮草充沛，百姓安定，正是立一番事业之时。陛下秣马厉兵，操练队伍，想着对北用兵，一雪前耻。但不到两年间，这二十三个女进士，竟有十七个前后辞了官，另三人更有丑闻，震惊朝野上下。”

    “第一件是一位姓廖的三甲同进士女子，她任京郊李县的县丞，本来成绩斐然，却在半年之后被人撞破和上峰大被同眠，御史们闻风纷纷弹劾她行为不检以身行贿，但她却说自己是被人陷害，最后……一头撞死在县衙前。第二件与这大同小异，那女子被关押候审时，一条腰带寻了死。而另一件，则是一个沿海小县的县令，那县盛产海盐，她和当地私盐贩子有了私情，便瞒天过海，将官盐悄悄变为私盐，自己从中渔利无数，做下大逆不道之事，后来被当地民众告发，押解到京城受审，陛下亲自主审，判了个斩刑。”

    “才两年就出了三条人命，这三件事令陛下丢尽了脸，也影响了其他女进士，这些考中进士的，有一半是家境优渥的官宦女子，是为了给陛下捧场、也为给自己镀上才女之名才参的考，眼见对女进士的风评通通转向，她们怕连累名声，纷纷都请辞了。而剩下的那些，则受尽了男子官僚的嘲讽和羞辱，舆情都说她们既然是女子，就该嫁了人在家里好生伺候夫君，相夫教子，如今到外面抛头露面，和男子共事，难道是缺了男人不成？她们到底没能顶住压力，陆陆续续都辞了官。”

    “陛下本来一片雄心壮志，也有心为世间女子出头，却被迎头一盆冷水泼下，当时还有有心人借机把话题转到陛下身上，说陛下牝鸡司晨到底不妥，魏王在朝堂上闹事也是那时的事。”苏末然说到此处，又叹息一声，缓缓摇了摇头。

    “那后来呢？”长御听得全神贯注，见她停了讲述，忙追问道。

    苏末然眼中泛过一丝惆怅和痛楚，闭了闭眼，藏匿了情绪，才道：“是谢君瑜给陛下出的主意，欲速则不达，先安内，再攘外。于是陛下耐着性子，扶植谢家和沈家，打压当时的世家刘氏和林氏，同时也扶植了大批通过科考得官的新晋官吏去和清流老派争一席之地，这样小心翼翼过了两年，总算朝堂略安，暂无后顾之忧，陛下便率军攻下雍朝，开疆扩土，用战功狠狠震慑了一番，如此之后，朝堂民间，再无人敢轻视陛下。——但即便陛下的声望无忧，开科取士却是再不敢让女子参加了。

    长御听了，静思良久，最后问道：“老师说二十三个进士，去了二十个，那还剩三个如何了呢？”

    苏末然莞尔一笑，眼角边两道浅浅的纹路，是岁月铭刻的痕迹：“其中两个，一个如今在工部任郎中，专管修缮堤坝，还有一个在地方上任知府，这两人一个发誓终身不嫁，另一个则是年过四旬，带着儿子媳妇在任上，因年纪大了，旁人也编派不了她什么。”

    长御眉头越皱越紧，问道：“那，还有一个呢？”

    苏末然微讶，继而哈哈大笑，指着自己道：“还有一个不是在你面前么？风流恣意，为官时名声极坏，是个浪□子。之后编书修书，倒得了个好名声。”

    她虽然在笑，但长御和她相处这么久，分明听出其中浓浓的悲凉之意。长御突然有些理解苏末然的所作所为了，她早已看透了世态炎凉，既然女子为官与男子共事便要坏了名节，她不耐烦委屈自己做个俗世尼姑，索性破罐子破摔，纵情其中，也不辜负这肮脏名声。