第26章 明珠

    用过饭,两人坐在软榻上边说话边下棋，自从萧慎教会了谢锦言下棋,这就成了他们共同的消遣了。谢锦言捏着棋子一心两用,试探得问萧慎的喜好，想问出点什么东西，送礼也好有迹可循。不专心的后果让棋艺不佳的她，更是频频出错。也亏得萧慎能忍耐住，一本正经地跟她下棋。

    不过他似乎也有些分心,谢锦言和他说了半天，发现他虽时不时的“嗯”一声,其实根本没认真听清她说的啥。

    “算了,不下了。”她说。

    萧慎疑惑地看向她。

    她指着棋盘上错落的棋子说：“我早输给你了。”

    “下次我让你十子。”萧慎的嗓音温和。

    最后还是他赢。谢锦言问他：“阿慎很喜欢下棋吗？”跟她棋艺这么烂的人也能玩上这么多天。

    见她是真没心思继续玩下去,他也倦了，命人把棋盘撤了下去，准备梳洗。放松下来后，他眉宇间透出一股疲态，对于她的问题，只是淡淡道：“一般吧。”

    谢锦言手痒痒地想帮他抚平眉间的褶皱,但他人清醒着,她多少有些不好意思，便没动，犹不死心地问他：“那你喜欢什么？”

    我喜欢你……萧慎看着她，低低地笑：“我也不知道我喜欢什么。”

    谢锦言不言语了，坐到镜台前拆了首饰，一头青丝披散在后背，她的头发养得好，梳繁复的发髻也不像别人那样需要用义髻。红绣垂下眼，极有耐心一小束一小束给她梳通。

    时下女子嫁了人都会把头发挽起，不像少女时垂落下来。丝发披两肩的样子，总是给夫君看的。

    萧慎目不转睛地看着，心里那些负面情绪一点点褪去。

    夜慢慢深了，室内散发着若有似无的馨香，是今天新采来的鲜花。谢锦言不喜欢屋里整日熏着香，偏爱这种自然的香味，白日开了窗子，任风一吹，清香萦绕整间屋子。她尤爱靠在美人榻上看看书，看累了就躺下小憩一会儿，然后等他回来，与他说说话，最后两人一块入睡。

    萧慎想着她平时的小习惯，手指有意无意拂过她的发丝。床前的宫灯爆了个火花，一下子熄灭了，大约是掌灯的宫女粗心忘了添灯油。没了光线，听力就更加敏锐了。身边只有一个人平稳的呼吸声，过了好些天，她从开始的缩在一角，慢慢舒展了身子，愿意靠着他睡了。

    就像这样蜷缩在他怀里，小小的一团，又香又软，他一伸手能把她整个人圈住。她已经慢慢习惯他，可以在他怀里毫无防备地安睡。萧慎挪了挪身子，与她靠得更近。轻轻亲吻她的脸颊，一下又一下，直到感觉一阵困意卷来，他终是睡着了。

    这夜，他睡得无比香甜，连梦都没有做一个。

    慈安宫的谢太后却睡得不太好。突然变了天，她身上酸痛，躺下来如何睡得着？又请太医开了方子，折腾了大半夜才睡下，好不容易睡了个囫囵觉，起来身上越发不舒坦了，可能真是受了凉。萧慎上早朝的时候，便听说谢太后受凉发了热，今日不来上朝了。

    于是他第一次“独当一面”处理朝政。

    谢太后不放心，使唤人去前面听着，有什么紧要之事就回来报她。毕竟是以孝义治国的大齐朝，下了朝萧慎就过来探病。

    那时候一屋子莺莺燕燕都在床前侍疾。其实说是侍疾也不可能真的让这些贵妇们动手做煎药一类的粗活。除了淑妃捧着药碗喂了两口药，其他人不过陪着说说话。

    不说谢太后平时就不爱与她们聊天，病了精神不济，更说不上话了。淑妃便说这有她就够了，其余诸人各自回宫歇着吧。众妃知道太后病了，皇帝肯定要过来看望，如何肯轻易离去，异口同声道不好劳烦淑妃一个人，坐下就不肯挪动了。李贤妃倒是想走，但见众人都留了下来，她也就乐得随大流看热闹。

    听到太监的唱喏声，众妃敛衽而拜，行完礼都下意识理了理鬓发。因今日太后病了，大家极有默契穿的素雅，夏日里看着倒颇赏心悦目。她们的目光不约而同扫过皇帝，可是有几日没见着人了。

    淑妃走到最前，熟络地道：“姑母吃了药，刚还在念叨表哥，不想这就来了。”她为了表现亲热，特意在人前唤了私下的称呼。

    萧慎对她略一点头，问：“太医是怎么说的？”

    “姑母不过是年纪大了，身子不如从前，对症吃了药，将养几日也就好了。”淑妃说完，见他面色缓和了些，心下一松，“妾身会细心照看的。”

    “那朕进去瞧瞧。”萧慎踏步进了内室。刚才没得他正眼的许昭仪斜睨淑妃的侧影，哼了一声，又回首矜持得坐了下来。

    她派遣去教训谢锦言的三人被人家三言两语就吓回来了，这事没多久就传遍宫闱。她除了恼那几个蠢材，剩下的都是对谢氏姐妹的不满了。仗着是太后娘家的侄女，先后独占皇上。一点贤德也无，等谢家这棵大树倒了，看她们还能横到几时？她已经将宫中最近的情势书与父亲，相信不日便会有结果。

    王婕妤低眉顺眼地坐在那里，盯着桌上的茶点，也不知心思飘到哪去了。

    过了一会儿，皇帝从里头出来，打量过殿中几人，目光落在略显丰腴的王婕妤身上，突然说道：“朕许久没去见安平了，听闻她的身子已经大有起色了？”

    得他垂询，王婕妤一喜：“回陛下，安平现在已经长得白白胖胖，和先前大不相同了。陛下若得空可去看看，共叙天伦。”

    只知吃睡的婴儿，什么都不懂，还能说出花来。淑妃心里不满，但她没能生下一儿半女，现在还把指望放在堂妹身上，嘴唇动了动，到底没出声。

    许昭仪轻笑，“王妹妹会养孩子，上回我也见着了安平，跟小猫一样娇娇弱弱，十分惹人怜爱。真是让人好生羡慕。”她说完，还含怨含嗔地看了萧慎一眼。

    萧慎不接她的话头，对众人笑道：“早早就过来请安又一直守到现在，你们有心了。母后已经睡下，你们都各自回宫吧，晚些再来探望。”又不是重病，人都在守在这，也不嫌挤得慌。

    众人应诺。王婕妤好不容易见了皇上一面，又听皇上主动问起安平，结果被许昭仪横插一杠子，眼睁睁看着机会溜走，不由憋气。原先还与许昭仪有几分同仇敌忾之心不自觉就消散了。

    晚膳前皇帝又到了慈安宫，谢太后精神不错，众妃早早的来了，围绕着她说话。

    一进屋就听见欢声笑语。

    “看见母后大安，朕也就放心了。”萧慎坐下笑吟吟地说。

    “今天人难得都齐了，皇上留下来用过饭再走吧。”谢太后

    萧慎应下了。

    经过一病，谢太后眼角的纹路又加深了些。青春这东西，地位再尊崇也是买不来的。偏她心系大权，不肯宽心做个富贵闲人。

    眼前一屋子陪着她逗趣解闷的人，又有几个人是真心的？萧慎如此想着，嘴角噙着微笑用完了夕食。

    戏散人也该走了，萧慎温和地对淑妃说：“听说你在慈安宫照顾了母后一整天，既然母后已无大碍，你今晚别辛劳了，朕陪你回栖梧殿去。”

    众人神色不一，淑妃浅浅笑着：“都是我应该做的。”

    到了门口，萧慎说乘着月色下轿走一走。栖梧殿种满了梅花，是皇帝为了迎合淑妃的喜好特意种的。初入宫那一年，香飘满院，皇帝常常陪着她赏景，一直是淑妃心中最甜蜜的记忆。虽现在不是花开的季节，但两人这样相携走着，让淑妃生出了一种回到往昔的错觉，她回想起旧日的浓情蜜意，看萧慎的目光温柔得似乎能掐出水来。

    进了大殿，她就想扑进萧慎怀里，一诉衷肠。

    被人下意识地避开。淑妃又疑惑又委屈：“表哥？”

    萧慎看着她身后，平静地说：“起来吧。”

    淑妃转过身才发现她殿中有一位不请自来的客人，刚才情绪激动，竟没有发现。她立即恢复了端庄的样子，“柳妹妹怎么来了？”

    柳昭然娇笑道：“姐姐忘啦？你昨天约了我，今天妹妹是来赴约的。”

    淑妃不自在地抚了抚鬓角，勉强笑道：“我宫中的宫人没告诉你，我去太后那侍疾了吗？”

    柳昭然干脆地点头道：“姐姐孝心可嘉，昭然也怕你不定什么时候回来，如果走了，你回来见不着妹妹，岂不是妹妹失约了吗？所以就想等一等。”结果等来了皇上，也算运气不错。

    她笑脸转向萧慎，柔媚的大眼弯了弯，“姐姐最近思念陛下得紧，妾身有些粗浅的泡茶工夫，待妾身泡了茶给你们，你们好好说话。”

    “哪好让妹妹做这个，交给宫婢们去做就好了。”淑妃说着推诿之词。

    “为陛下和姐姐，妾身做这些都是应该的。”柳昭然笑容满面，看起来全无心眼，透着一种少女的蓬勃朝气。

    淑妃见柳昭然直愣愣的站在那，就是没有走的意思。气得要死，但碍于柳家与自家一向交好，不能依了脾气把人撵出去，只能坐下来生闷气。

    “朕记得这位柳才人与你闺中就交好，倒甚是有趣。”萧慎呷了一口茶，满意地点点头。

    淑妃忍住情绪，笑着陪同他喝茶。但有个柳昭然插在中间，一时之间，竟想不起要说什么了。

    相对无言的坐了会，萧慎就告辞而去。

    出了栖梧殿，他的笑容减淡，“回宫。”

    金福公公觑了下皇帝的脸色，没多嘴，御辇有意识就往玉华宫的方向去了。

    他一路走一路想着，皇上玩这一手，明天宫里头又有说头了。但他这位主子，不是该做戏做到底吗？这样做到一半，效果可要大打折扣呀。

    金福公公压根想不到，皇帝根本没有把这些个女人放在眼里，虚应一番，已经是他的极限了。

    作为一个被太后制约傀儡皇帝，他不需要做太多，只要摆出一个态度便足够了——他所做的都是太后授意的。现在就让朝上的两股力量自己去斗吧，还不是亮底牌的时候。

    日子一天天过去，转眼到了六月初皇帝诞辰。

    皇帝诞辰是全国欢庆的节日，连续三日皇帝是不用上朝的。大臣们只要没有紧要的公务，也能在家休憩三天。地方的官员递帖进宫拜贺，京官则会在当日进宫参加皇帝举办的宴会。这样的宴会一般都会在相辉楼，只要皇帝愿意，歌舞升平，可彻夜不休。

    乐舞杂伎台上表演着，群臣与君王赋诗唱和，热闹之极。

    这是太后的寿宴比拟不了的。

    谢锦言的生辰礼在前夕才挑选妥当，是她把小金库翻遍之后，选定的一颗明月珠。找出这个宝珠的时候，她爱不释手，但把玩一阵还是决定送与萧慎。

    了了一桩心事，她也放宽了心。这次宴会淑妃并没有让她再坐到跟前，她们不过才人位份，并不靠前。她坐在相同品阶的一众人中，隐隐有些格格不入。柳昭然倒是和她搭话，细细碎碎说着台上的表演，歌舞过后，便是杂戏，表演绳技、高跷这类的技艺。

    “可惜现在进了宫，只能这么远远看着了。不然在宫外的如意楼定了位子，比这宫里表演也是不差，看到好的给了赏钱，还能多看一会儿。”柳昭然笑嘻嘻地说。

    “宫外这么好玩？”谢锦言偏过头问。想想她自醒来，先是被关在侯府，后来又被送进了宫，未曾出过门呢。

    “当然好玩，京城有东市西市，什么稀奇古怪的东西都能买到，什么好玩的也都能玩到。”柳昭然凑近谢锦言，神神秘秘地说，“有一次我还随姐姐穿过男装，骑着马去看蹴鞠比赛。”这对她们这种大家闺秀，已是十分大胆的行为了。

    谢锦言拿眼上下打量她，“你不会被认出是女儿身吗？”

    柳昭然咯咯地笑，“现在有男儿还擦粉呢，又不近距离和别人搭话，不怕的。”

    两人嘀咕了半天，谢锦言虽然觉得柳昭然过分亲热的态度让她有些吃不消，算上前几次，她们着实还没说过几句话。但只是一些关于玩耍的话题，多说点也无妨。她便也随意了些，好奇地问：“男人擦什么粉？”

    “当然和我们一样是胭脂水粉。”柳昭然伸手在脸上比划了下，“有些男人简直比我还白。你看咱们皇上要是装扮起来，肯定不比外面那些人差。”

    想象着萧慎涂上胭脂水粉，谢锦言嫌恶地皱了皱眉，“别把阿……别把皇上与那些人比。”

    “皇上英武不凡，确实和那些男人不一样。”柳昭然赶紧改了口风。其实现在男人涂脂抹粉并不是很常见，她也只是把这当个趣闻与谢锦言说说罢了。

    “说起胭脂，现在也算得上百花齐放，锦言妹妹若有兴趣，可与我一同采集新鲜的花瓣，动手做做胭脂。”柳昭然真挚地说，“先前你身体不好，不宜妄动。现今病愈了，你还是闭门不出，我都担心你闷坏了。”

    只要柳昭然愿意，她可以是个极其健谈的人，自顾自就能说得十分热络。谢锦言收到她的邀约，一时不好推掉，点了点头，口中说着有时间就去。

    至于这个时间是什么时候，那就不一定了。柳昭然却双目一亮，打蛇随棍上，急于将此事定下来，“你宫中有事的话也不怕，我闲得很，明日我就去找你。”

    “柳才人不是和... -->>
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