第三章

，这本不该完全怪责于你一个弱质女流的头上。”

    明珠身子一动。

    “但是！”齐老太太又说：“但是既然你这孩子并非我完全想象的那么无知，倒还识得些大体，那么，我这个做祖母的如今就当和你打个商量如何？”

    明珠没有吭声。

    齐老太太这才表情复杂看着她，道：“第一，这事情已经发生，想必也知道如今整个京城是怎么传言你和太子的关系，因此，你呢要么离开咱们齐家，离开咱们三郎，我们齐家自会保全你的名声，给你一份体面的产业，以至将来你回到娘家后，若是有良媒另聘，也不至于说抬不起头；”

    “第二，现如今我手上有瓶家传的秘药，无色无味无苦，吃下去，不到三个时辰你便会安乐而死……当然我说的是安乐而死，待你撒手尘寰后，你依旧是咱们齐家府上的第八代世孙媳，和那些供奉在神龛上的先祖奶奶们一样，你的将来，会有无数个膝下子孙向你跪拜，因为，你是为了你丈夫的名誉殉节而死！为了咱们齐府的声望而死！……所以明珠，这两个选择，无论你怎么选，我这个老太婆都很尊重你的意见，你可要考虑仔细清楚了！”

    堂上又是一片沉闷寂静，明珠还是没有吭声。看来，事情已到了她完全无法想象的地步了！她的婆婆乔氏本想还为她说些什么，声音未启，然后终究是闭上了嘴巴。婆母乔氏算是明珠母家的远房表亲，可是，她还有一个身份，那就是儿子的母亲。——媳妇失节，这于自己来说本就是最大的羞辱，现在，还有什么理由非保住这个媳妇不可？

    “不，我两个都不要选。”

    明珠到底还是开口说话了，祠堂一排排白烛灯光的照影下，她先是俯身朝长辈们磕了个头，然后，用手理了理袖子以及裙带丝绦，目色从容站起身来。

    “嗯——？”齐老太太声音拖得很长。

    “孙媳说我两个都不要选。”明珠嘴角微微勾起，面色讥讽声音冷冷地说：“我夫君现在还处于病中神智不清，现在，你们不分青红皂白要对我进行处置，有问过他的意见吗？”说着，她突然将下巴抬起来：“我是从太子府里出来不错，现在整个帝京对我的传闻不好也是事实，可是，如果我的相公现在就当着我的面，说——明珠，你个不贞不洁的女人，丢尽了齐三郎的面，我要休了你——那么，到时候就算老太君不说，媳妇自然也会请求休书一封的。”

    “再者，”明珠又说：“人生父母养，我明珠的命是我明家人给的，就算是生是死，也该我那边的父母说了算。而不是——”

    说到这里，她一顿，重撩裙摆郑郑重重跪下来：“老太太，太太，我知道我明珠个性要强，为人莽撞，且并不讨你们的喜欢。但是，恕媳妇今日再莽撞一次，我嫁进来，最开始是相公非娶不可，加之父母逼迫，于是我再不想嫁也得嫁了！”

    齐老太太眯眼看着她。

    明珠不卑不亢，续道：“如今，我相公病了，而我之所以留下也是因为他。——因为，他需要我，需要我这个做娘子的照顾！因此，我嫁也好，离也好，还是被休了也好，都只我相公一个人说了算，而除他之外，其他人所出的决定都是不能作数的！”

    言毕，又不失郑重向齐老太太磕了个头。

    齐老太太气得，猛地把扶手一拍，“好！很好！看来，你是敬酒不吃要吃罚酒了！”她面皮又紫又涨，几乎没狂嗽狂颤起来。堂上一片混乱，有捶背的，有倒茶的，有端金唾盒的，有暗骂明珠不懂事的，甚至还有人说世风日下，做个孙媳的居然敢公然顶撞老太君，真是好没家教，好没修养。

    而就在齐老太太厉呵一声“来人”，并让侍女将早已备好的休书拿出来，突然，华堂大门吱地一声开了，只见家奴齐福半躬着身子、急急慌慌走向齐老太太，轻声地禀说：“老太太，三少爷来了。”

    “嗯？”齐老太太一愣，似乎还没反应过来。

    齐福又将手指向自家脑袋吞吞吐吐道：“老太太，三少爷他这儿、这儿……大概根本是、根本就是——”

    “齐福，你到底在说什么？”

    齐老太太皱皱眉，正要摆手说一句“你们少爷脑子不好使，你想个办法把他哄下去、何必哆嗦”之类，然而，话音未落，只听祠堂正中云头足靴迈过门槛的轻踏而响，沉稳从容的步履声中，齐老太太一怔，未及抬头，便听见一道淡淡漠漠的声音传至耳边——

    “老太太，母亲，还有各位姨娘长辈，既然事关我齐瑜这一房，怎么都不予我商量商量？难道，我竟连这点参与做主的资格都没有吗？”

    “没有”二字咬得很重，众人身子一颤，全都齐刷刷转过身去。