Chapter 3

    “哦！天呐！莉迪亚！”伊丽莎白大吃一惊，连连后退了几步，连忙偏过脑袋，颤声问道，“这到底是怎么回事！”

    莉迪亚——正是方才朱丽叶瞅见的高挑女人，握着帕子大声地抽了两下鼻子，“亲爱的莉琪，除了你，我真的不知道该怎么办才好，我完全没有办法……我前几天从海边回来就发现乔治已经变成这个样子……附近的医生也没有法子，可是我们没有钱，请不到好的医生，”莉迪亚抬起头,脸上涂着的白粉被泪水冲得斑驳不堪，她小心翼翼地瞥了一眼站在门角阴沉着面孔的达西，恳求地道，“莉琪，求求你，只有你能帮我了。”

    伊丽莎白忍住心中的厌恶又看了一眼躺在沙发上奄奄一息的人，顿时又被他脸上暗红色地有些溃烂的皮肤恶心了一下。她连忙扭过头去，静了静心，“还是先把他的脸给蒙上。”

    莉迪亚可怜兮兮地将手中沾满泪水揉得皱巴巴的帕子盖在乔治维克汉姆的脸上。

    伊丽莎白心中盈满怒气和委屈，暗恨自己有这样不懂事的亲戚让自己在达西面前丢脸，甚至连在雷诺兹夫人面前都无法抬起胸，却又舍不得生活艰苦的幼妹，她斟酌良久，终于将视线投给自己的丈夫。

    达西没有回视自己的夫人，他阴沉着脸，僵硬地道，“这是法国疮。”

    除了仍然懵懂的莉迪亚，在场的人无不倒吸了一口气。

    法国疮，梅毒，一种极为不正派的传染病，标志着耻辱，人品低下，道德沦丧，这是让所有绅士淑女，让整个主流社会戒备，避而远之的疾病。

    听到这个病名，没有人怀疑，因为躺在沙发上的这个人正是一切形容道德品质恶劣的代言人，雷诺兹夫人甚至怜悯地看了一眼莉迪亚。

    “天呐，莉迪亚，你最近有没有不舒服，……有没有起这样的疹子？”伊丽莎白突然想起一件事，觉得难以启齿，却又不得不开口询问。

    莉迪亚不耐烦地摇头，又迫切地询问，“法国疮是什么？医生可以治好乔治吗？”

    达西尽管内心对这个两年间给彭伯利带来无数麻烦的愚蠢小姨子充满了厌恶，但出于对妻子脸面的维护，他匆匆说道，“我已经通知去请医生。”便闭口不再说话了。

    有了达西的这句保证，莉迪亚的心放下大半，转眼便好奇起大厅的舞会来，琢磨着如何缠着莉琪才能让自己赶去大厅跳上几场舞——她已经很久没有看见过这样大的场面了，想到宴会上的甜点和香醇的甜酒，她的肚子已经灼烧起来。

    而伊丽莎白的心却猛然沉了下去。

    ——————

    舞会的主人消失了一段时间，并没有给人们带来多大的影响，它仍是热热闹闹地持续到半夜才散去。

    在彭伯利休息室已经睡了一觉的朱丽叶被彭伯利的女仆唤醒，在菲茨威廉上校殷勤中套上大衣，上了马车。

    对于彭伯利一行，朱丽叶不能说没有遗憾。虽然见到了主角，但贝内特家五姐妹，她只瞧见了两个，据仍然待嫁的凯瑟琳贝内特说，简宾利刚刚被诊出怀孕了，这将是她第二个孩子，三姐玛丽已经订婚，未婚夫是达西在德比郡领地堂区的一位牧师，目前，玛丽被贝内特夫人带回家，要亲自替她挑选婚礼要的花边。

    贝内特五个姊妹，快全部要有自己的归宿了，傲慢与偏见的故事真的已经完结了。坐在梳妆台前，朱丽叶有些怅惘地看向镜子里的自己，这是一个真实的世界，伊丽莎白，达西，甚至只是路人甲的凯瑟琳和菲茨威廉上校都是一个活生生的人，他们有自己的思想，有自己生活轨迹，原本只出现在故事中的人物并没有给她带来熟悉感，反而是一种新的陌生。

    雄伟壮丽的彭伯利比这她暂住的旅馆都叫她感到无趣和陌生，更别提与充满温馨，充满爱意，更充满她新生命十七年时光的布兰得利相比。

    想到快要回家，朱丽叶脸上浮现一丝温柔的甜蜜。她身后的唐娜从镜子里看见了，不由也露出一个笑容。

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